Martha Colmenares

La Policía de Colombia distribuyó una foto con el nombre del ministro de Seguridad del Ecuador, Gustavo Larrea, en diálogo con el terrorista abaleado Raúl Reyes, que fue publicada por El Tiempo. Y hoy en su editorial, el periódico, de forma muy seria refiere tratarse de un lamentable error, dado que el de la foto resultó ser el dirigente comunista argentino Patricio Etchegaray. Mencionándose además, algo muy a considerar: “Para lo que no se puede aprovechar este lamentable episodio es para desvirtuar el contenido de los computadores de ‘Reyes’ y de otros jefes guerrilleros, que ya han mostrado, en casos como el de la caleta en Costa Rica, que contienen valiosa y certera información. Una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa”. Martha Colmenares. Sigue texto completo y la información relacionada en

Editorial
La foto que no era

18 de Marzo de 2008. Redactor de EL TIEMPO.

El día de ayer, este diario publicó una fotografía, extraída del computador de ‘Raúl Reyes’, suministrada por una fuente de la Policía, cuyo pie de foto decía: “En la foto encontrada en el computador de ‘Raúl Reyes’, el ministro de Seguridad del Ecuador, Gustavo Larrea, dialoga con el guerrillero”. El texto de la información respaldaba esta versión. Copias de la foto se repartieron en la cumbre de cancilleres de la OEA, donde generaron un encendido debate.

En realidad, el personaje de la fotografía no es el ministro Larrea, sino el dirigente comunista argentino Patricio Etchegaray, como quedó establecido ayer, cuando ya la publicación se había difundido ampliamente. Un error lamentable, que reconocemos sin vacilar y que, más allá de EL TIEMPO, afecta la credibilidad de la causa colombiana en el debate diplomático en la OEA y las múltiples informaciones, varias de ellas comprobadas, encontradas en los computadores de las Farc. El tema, además, apunta a una cuestión de fondo del periodismo: la relación con las fuentes y la atribución de las informaciones.

La fotografía procede del computador del guerrillero. El parecido con el ministro ecuatoriano es notable. La foto fue entregada, de manera no oficial (y precipitada, pues el material era aún objeto de investigación, lo que no se dijo al periódico), por la Policía. Y fue esa fuente la que identificó al ministro como el personaje fotografiado. Pero, más allá de las intenciones de la fuente al entregar la foto y de sus eventuales repercusiones políticas hacia la reunión de la OEA, este diario falló en sus procedimientos de verificación (una cosa es un parecido, otra es que se trate de la persona en cuestión) y falló al no atribuir claramente la información a la fuente, en lugar de asumirla como propia. Un doble error que afecta la credibilidad del periódico y que nos obliga a reforzar los mecanismos internos de verificación y control para que esto no vuelva a ocurrir. Y que nos lleva a pedir, desde este espacio, excusas al ministro Gustavo Larrea y al gobierno del Ecuador.

Para lo que no se puede aprovechar este lamentable episodio es para desvirtuar el contenido de los computadores de ‘Reyes’ y de otros jefes guerrilleros, que ya han mostrado, en casos como el de la caleta en Costa Rica, que contienen valiosa y certera información. Una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa.

editorial@eltiempo.com.co

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EL TIEMPO
Marzo 17 de 2008

Personaje de la foto con ‘Reyes’ no es Gustavo Larrea: se trata de un dirigente comunista argentino
La Dirección General de la Policía Nacional emitió un comunicado en el que asume que el documento gráfico fue suministrado por una fuente de esa institución. EL TIEMPO ofreció disculpas al ministro.

La institución ordenó una investigación interna para establecer quienes fueron los responsables de la entrega de la fotografía y de la información sobre la misma.

El personaje que apareció en la fotografía es en realidad el dirigente comunista argentino Patricio Etchegaray.

El verdadero personaje

La fuente de la Policía que suministró el documento señaló el domingo que este era parte del material hallado en los computadores de ‘Reyes’ incautados en la operación en su contra en Ecuador.

Aseguró, también, que se habían hecho las verificaciones respectivas para establecer que se trataba del funcionario ecuatoriano, quien, además, ha admitido que se reunió con ‘Raúl Reyes’, sin revelar lugar y fecha.

La versión de la fuente policial empezó a derrumbarse en la mañana de ayer, cuando funcionarios y periodistas de Ecuador le dijeron a este diario que la foto no correspondía a Larrea, pese a su parecido. Posteriomente, Patricio Etchegaray, dirigente comunista de Argentina, llamó para informar que él era quien estaba en la imagen.

Igualmente, el ministro Larrea envió una comunicación a la dirección de EL TIEMPO. “No soy el que aparece en la fotografía”, dice en su carta y demanda la rectificación de la información publicada.

El alto funcionario ecuatoriano califica este episodio como un “nuevo y descabellado intento de desprestigio”.

“No es de esta manera como van a callar ni a desprestigiar a nuestro gobierno comprometido con la democracia, la paz y los derechos humanos”, afirma en su misiva.

La agencia Efe informó que, a raíz de este episodio, Larrea anunció que su gobierno no reanudará sus relaciones diplomáticas con Bogotá mientras mantenga lo que considera una “campaña mediática” contra Ecuador.

EL TIEMPO lamenta esta situación y ofrece disculpas al ministro Gustavo Larrea y al gobierno ecuatoriano por los hechos.

Comunicado de la Policía Nacional

1. Asumiendo que la fuente que suministró la información corresponde a un funcionario de la Policía Nacional, según lo manifestado por el diario ( EL TIEMPO), la Dirección General quiere precisar que la fotografía no ha sido entregada oficialmente a los medios de comunicación y desconoce los canales a través de los cuales se hizo pública.

2. Como se conoce públicamente, el proceso de investigación forense y de análisis se ha iniciado bajo la responsabilidad de peritos y con el acompañamiento internacional, y serán estas instancias las que en definitiva comunicarán a la opinión pública los contenidos de la información recuperada en el campamento.

3. La Dirección General ha ordenado una investigación interna en el entendido de que la información relacionada con los computadores hallados en el campamento de Raúl Reyes ha sido manejada con toda responsabilidad, y el propio Director General ha presentado de manera pública y directa algunos de los contenidos descubiertos en esos dispositivos.

¿Quién es Patricio Etchegaray?

“Yo soy quien aparece en la foto con ‘Raúl Reyes’. Se tomó cuando le hice un reportaje en el 2006, que luego fue publicado en varios medios, entre ellos ‘Crítica’, ‘Perfil’ y ‘Canal Estatal’”, digo Patricio Etchegaray, actual secretario general del Partido Comunista de Argentina.

Etchegaray, en diálogo con EL TIEMPO, señaló que conoció a ‘Reyes’ muchos años atrás y que fue uno de los invitados de una delegación internacional que estuvo en la instalación de los diálogos del Caguán, en enero de 1999.

“Las fotos son conocidas y hasta hace poco estuvieron publicadas… Hay como 200 fotos de ese encuentro”, agregó.

Etchegaray también señaló que la cita fue en Colombia, pero desconoce en qué punto se dio el encuentro. “La verdad es que uno nunca sabe dónde está”, dijo.

Así mismo, aseguró que se había visto en otra oportunidad con ‘Reyes’ en Argentina.

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